现在太阳能成为人们倡导使用的能源。因为便利，污染小，又不浪费。那你知道太阳能是什么吗?

　　太阳能是指来自于太阳的能量。太阳光到达地球后，会转化成各种形式的能量。太阳把地面和空气晒热，晒热的空气上升，空气流动形成风，太阳能便转化为风能;太阳把水面和地面晒热，使一部分水蒸发，水汽成云后以雨、雪的形式降下来，汇入江河，太阳能转化为水能;通过植物的光合作用，太阳能转化为植物的化学能可以说地球上的一切能源几乎都是直接或间接来源于太阳的，现在，人们还发明了太阳能电池、太阳能热水器等，更为直接地利用太阳能。

　　太阳能,一般是指太阳光的辐射能量。它是一种洁净能源,对其开发和利用时几乎不产生任何污染,加之其储量的无限性,是人类理想的替代能源。太阳能是各种可再生能源中最重要的基本能源,生物质能、风能、海洋能、水能等都来博乐体育自太阳能,广义地说,太阳能包含以上各种可再生能源。 同时太阳能作为可再生能源的一种,则是指太阳能的直接转化和利用。因此,狭义的太阳能则限于太阳辐射能的光热、光电和光化学的直接转换。太阳能光热利用的基本原理是将太阳辐射能收集起来,通过与物质的相互作用转换成热能加以利用。使用最多的太阳能收集装置,主要有平板型集热器、真空管集热器和聚焦集热器三种。

　　通常根据所能达到的温度和用途的不同,而把太阳能光热利用分为低温利用(200℃)、中温利用(200℃800℃)和高温利用(800℃)。

　　(1)低温利用：主要有太阳能热水器、太阳能干燥器、太阳能博乐体育蒸馏器、太阳房、太阳能温室、太阳博乐体育能空调制冷系统等。在太阳能建筑供能方面,面向区域性建筑供暖是太阳能低温利用的重要发展方向。

　　利用太阳能发电的方式有多种,截至21世纪初,已投入使用的主要有以下两种：

　　(1)太阳光发电。太阳光发电是将太阳能直接转变成电能的一种发电方式。它包括光伏发电、光化学发电、光感应发电和光生物发电四种形式。

　　(2)太阳热发电。太阳热发电是先将太阳能转化为热能,再将热能转化成电能。它有两种转化方式,一种是将太阳热能直接转化成电能,另一种方式是将太阳热能通过热机带动发电机发电,与常规热力发电类似,只不过其热能不是来自燃料,而是来自太阳能。光化学利用是一种利用太阳辐射能直接分解水制氢的光化学转换方式博乐体育。